La producción tiene lugar bajo el criterio del máximo respeto posible al medioambiente y de la máxima sostenibilidad. Ya en la fase de planificación se han evaluado y configurado también bajo el punto de vista ecológico todas las estructuras requeridas para la producción.

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Pero además, frente a otros productos refractarios cerámicos, los de magnesia-carbono desempeñan un papel especial. En el momento de su suministro e instalación, todos los productos con aglomerante de carbono se encuentran en un estado “inacabado”. Sólo durante su utilización en la acerería y en contacto con el acero líquido adquiere el ladrillo de MgO-C sus propiedades características. Con las altas temperaturas durante su servicio, los ladrillos pasan por un proceso en el que se modifican muchas propiedades relevantes para sus prestaciones. Todas las propiedades mecánicas y físicas de estos ladrillos dependen de su historial térmico previo, es decir de su temperatura de servicio. En los diferentes grupos de una fábrica de acero se obtienen perfiles de temperatura del lado del hogar al lado frío de la mampostería. Por consiguiente, las propiedades del revestimiento de MgO-C de desgaste van variando constantemente desde el calentamiento hasta la última carga, con lo que puede llegarse a una distribución inhomogénea de las propiedades dentro de los ladrillos.

Especialmente durante el calentamiento de un grupo revestido con ladrillos de MgO-C pueden liberarse diversas emisiones. Contrariamente a los productos con aglomeración por brea, en el caso de ladrillos con aglomeración REFRAFLEX^® estas emisiones no son tóxicas, aunque, al generarse humos y olores, a menudo se perciben como desagradables.
Tras la exitosa introducción de la aglomeración REFRAFLEX^®, Refratechnik desarrolló la serie de productos CERAMAC^®. Se trata de ladrillos de MgO-C tratados térmicamente. Gracias a esta precocción realizada en el intervalo de las temperaturas de servicio, se forma una aglomeración cerámica parcial, que confiere a los ladrillos propiedades totalmente nuevas. Esta aglomeración cerámica se basa en la reducción y oxidación del MgO y el Mg, respectivamente:
Reducción: MgO + C ➞ Mg (g) + CO
Reoxidación: 2 Mg (g) + O2 ➞ 2 MgO

El ladrillo CERAMAC^® destaca por su combinación única de una aglomeración por carbono flexible y una aglomeración cerámica estable. La matriz aglomerante queda en este caso grafitizada, lo cual repercute positivamente sobre las propiedades mecánicas y el comportamiento a la oxidación de los productos. Gracias al pretratamiento térmico, se expulsan de los ladrillos todos los componentes volátiles, con lo que en el calentamiento o en servicio no se libera humo u olor alguno.
Amplios ensayos y diversos empleos estándar de la serie de productos CERAMAC^® han demostrado sus ventajas. A este respecto se han logrado incrementos de durabilidad de hasta el 10%.

El calentamiento exento de emisiones y los mayores tiempos de durabilidad hacen de CERAMAC^® la solución refractaria inteligente para la fabricación del acero.

Para solucionar este problema, Refratechnik ha desarrollado un novedoso sistema “anti-wetting” propio. Este singular sistema forma en el lado del hogar de la mampostería una capa protectora, que protege de infiltraciones y corrosión el revestimiento de desgaste. Este nuevo sistema patentado permanece estable y eficaz a temperaturas de hasta 1200 ºC.

El REFRALUMAX 87 es un nuevo tipo de ladrillo refractario, desarrollado especialmente para emplearlo en la producción secundaria del aluminio. El ladrillo ha demostrado su capacidad de prestaciones en diversos institutos líderes mundialmente reconocidos. Así, le certifican el SINTEF y el CIR una muy alta resistencia a la corrosión en contacto con aluminio líquido y con aleaciones que contienen aluminio

El ladrillo refractario REFRALUMAX 87 de alta calidad para el aluminio constituye la opción número uno para el revestimiento de hornos de fusión de aluminio.

* > 85% Al; Si < 0,15%; Fe < 0,20%; Cu 1,7-2,1%; Mg 2,7-3,0%; Zn 6,8-7,2%; Cr 0,18-0,22%


REFRALUMAX 25 – El ladrillo barrera para células electrolíticas

El revestimiento refractario del suelo de las células electrolíticas para la producción primaria del aluminio está sometido a una fuerte e intensa solicitación. Especialmente el contacto con diversas sales y fluoruros exige productos refractarios de alto nivel, a fin de poder garantizar una durabilidad del revestimiento lo más larga posible. En los últimos años se han ido imponiendo aquí, con buenos resultados, los ladrillos de chamota o de silicato de aluminio.

El REFRALUMAX 25 es un ladrillo refractario fabricado con materias primas seleccionadas especialmente. Por su bajo contenido en Al₂O₃ y su estructura porosa optimizada, este ladrillo barrera posee una excelente resistencia a la criolita. Gracias a la formación de una capa barrera vítrea por el lado del hogar, se minimizan infiltraciones y corrosión, garantizándose una excelente resistencia antitérmica.

De esta forma REFRAFLEX^® ofrece todas las ventajas de una aglomeración por brea, excluyendo su más importante inconveniente: la brea, por sus característicos compuestos aromáticos policíclicos, deja de ser tolerable en la industria del acero.

Para Refratechnik Steel había que aceptar el reto técnico y desarrollar un proceso que uniese las ventajas de los sistemas de aglomeración corrientes, pero eliminando sus inconvenientes. Con REFRAFLEX^®, esto se ha conseguido.


El efecto “antes - después”:
aglomeración clásica por resina frente a aglomeración REFRAFLEX^®
Las siguientes figuras muestran la diferencia macroscópica y la de estructura entre una aglomeración por resina y la aglomeración REFRAFLEX^® basada en la misma resina, a través de fotografías macroscópicas y con el microscopio electrónico de barrido. A este efecto se coquizaron en lecho de coque muestras adecuadas durante seis horas cada una a diferentes temperaturas.

Ya a escala macroscópica puede observarse la diferencia entre el carbono vítreo, con un brillo como de laca, y el brillo metálico escamoso del grafito procedente de la aglomeración REFRAFLEX^®.

Con el tratamiento térmico a 1500 ºC, en la aglomeración normal de resina aparecen, además de fases amorfas, también zonas globulares, indicio de los incipientes procesos de cristalización o de evaporación. En la aglomeración REFRAFLEX^®, en cambio, no existen ya estas estructuras amorfas. Se observa más bien la estructura laminar de capas de un carbono bien grafitizado, que hace al ladrillo refractario tan flexible, que en caso de sobreesfuerzo éste no se agrieta.