Dans la mythologie grecque, c’est Héphaïstos, fils de Zeus et Héra, qui était le puissant dieu du feu et de la forge. Les Romains l’appelaient Vulcain, et dans le monde germanique également, les forces du feu étaient dotées d’un pouvoir particulier : elles ont représenté pour les premières sociétés nomades une évolution décisive vers la sédentarité, vers la maîtrise du feu et donc vers la survie et le développement de l’humanité. Le contrôle du feu permet de se chauffer, de préparer de la nourriture, de conserver les aliments – ainsi que de fabriquer des outils, des instruments et des armes.

« Réfractaire » signifie que le matériau peut être utilisé à des températures allant d’environ 600 °C à
1 700 °C. Les procédés requérant ces hautes températures (la fonte, la cuisson, le façonnage) étaient utilisés par l’homme dès l’âge de bronze.

Des restes artistiques et architecturaux du monde entier témoignent directement ou indirectement du niveau étonnamment élevé de la technologie réfractaire.
Mais c’est seulement l’industrialisation survenue entre le XVIIIe et le XXe siècle qui a accéléré les recherches autour de ces différents processus, procédés et effets et les a rendu largement applicables.

L’augmentation vertigi-
neuse des besoins en ciment dans le monde entier et les exigences croissantes de l’industrie sidérurgique correspondent pour la technologie réfractaire à des contraintes toujours renouvelées : à partir de matériaux et de minéraux riches en alumine et magnésie, on développe des briques, des bétons et des produits façonnés parfaitement adaptés aux matériaux à traiter, aux températures et aux procédés utilisés. Grâce à cette technologie de base, on équipe partout dans le monde des fours à ciment rotatifs modernes ou des installations de coulée ou de fonte de métal avec des garnissages réfractaires hautement spécialisés.

Par-delà le mythe, jusque dans la minéralogie, la chimie et l’ingénierie : Refratechnik est au tournant et à la pointe du progrès.

La technologie réfractaire pour le monde de demain