与回转窑不同，竖窑是一种静态生产系统，其原材料（各种粒径的石灰石）从顶部进入窑内，通过重力从窑底向下移动。通过引入热能（燃料），发生化学反应（分解），由此将石灰石 (CaCO₃) 分解成石灰 (CaO) 和二氧化碳 (CO₂)​。

虽然不同型号和规格的竖窑被广泛应用于各种行业（石灰、糖、苏打、钢铁等），但它们的共同之处在于其耐火内衬总是由多层组成。通常，这些竖窑由多个隔热层、永久衬和耐磨衬组成。类似地，竖窑中的区域通常可以分为预热区、煅烧区和冷却区。

竖窑耐火衬里的任务
一个注满的竖窑基本上是一堆圆柱状的石灰石，高度达到进料区，被高温燃烧气体所渗透，其耐火内衬所受到的应力与回转窑中的应力有所不同。由于通过不同耐火层的热传递以及隔热材料的特定温度限制，隔热层通常由 1 至 3 层构成。隔热层的目的是将壳体温度降低到指定的最大值。
永久衬位于耐磨衬和隔热层之间，承担着降低隔热层侧温度的任务，并且在耐磨衬里出现故障时还用作“应急衬里”。
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由于耐磨衬料与窑装料和热气体直接连续接触，因此它必须表现出良好的耐热性和耐化学性，以及抗热机械和冷机械磨损的高强度。回转窑用衬料所需要的弹性这一性能在竖窑中不太重要​。